‘মাঠেই প্রমাণ হবে কারা ভালো’

এশিয়া কাপের উদ্বোধনী ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে বিধ্বস্ত হয়েছিল শ্রীলঙ্কা। সেদিন বিধ্বস্ত হওয়ার পর সংবাদ সম্মেলনে লঙ্কান অধিনায়ক দাসুন শানাকার এক মন্তব্য রীতিমতো তুমুল আলোচনার জন্ম দেয় ক্রিকেট পাড়ায়। আফগানিস্তানের তুলনায় সহজ প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। সাকিব আল হাসান ও মোস্তাফিজুর রহমান ছাড়া বাংলাদেশে আর কোনো বিশ্বমানের বোলার নেই বলে মন্তব্য করেন শানাকা। এর জবাবে বাংলাদেশি অলরাউন্ডার মেহেদী হাসান মিরাজ বলেছেন, কারা ভালো সেই প্রমাণ মাঠেই হবে। রবিবার (২৮ আগস্ট) দলের অনুশীলন শেষে সংবাদ সম্মেলনে শানাকার কথার জবাব দেন মিরাজ।

এশিয়া কাপের প্রথম ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে মাত্র ১০৫ রানে গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। তাদের ৮ উইকেটে হারিয়ে বড় ব্যবধানে জয় পায় আফগানিস্তান। ‘বি’ গ্রুপে তাদের পরের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ। ম্যাচটি দুই দলের জন্যই হতে পারে বাঁচা-মরার লড়াই।

আফগানিস্তানের বিপক্ষে বিধ্বস্ত হওয়ার পর শানাকা জানান, ‘আফগানিস্তানের বোলিং আক্রমণ বিশ্বমানের। কিন্তু যখন বাংলাদেশের বেলায় আসি...আমরা জানি ফিজ (মোস্তাফিজ) খুব ভালো বোলার, সাকিব বিশ্বমানের। এদের বাদ দিলে তাদের দলে বিশ্বমানের বোলার নেই। এই কারণে আমার মনে হয় আফগানিস্তানের তুলনায় বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটা সহজ হবে।’

এর জবাবে মিরাজ বলেন, খারাপ খেললে অবশ্যই ম্যাচ হেরে যায়, আবার খারাপ দল ভালো খেললে জিতে যায়। মাঠে পরিচয় হবে কারা ভালো, কারা খারাপ। যারা ভাল খেলবে দিনশেষে তারাই ম্যাচ জিতবে। ‘আমি বলতে চাই না যে এই দল ভাল, ওই দল খারাপ। আমি যে জিনিস ফলো করি মাঠে ভাল ক্রিকেট খেলতে চাই। আমরা মাঠে প্রমাণ দিতে চাই। সেটা দিতে পারলে সবাই জানবে আমরা ভাল। কাজেই আগে থেকে অনুমান না করে মাঠে ভালো ক্রিকেট খেলাটাই গুরুত্বপূর্ণ।’

এদিকে শানাকার মন্তব্যের সঙ্গে দ্বিমত পোষণ করে অনেকটা বিস্ময় নিয়ে শ্রীলঙ্কার সহকারী কোচ নাবিদ নেওয়াজ বলেন, ‘এমন মন্তব্যের সঙ্গে একমত হওয়া কঠিন। বাংলাদেশ দলে অনেক প্রতিভা আছে। টি-টোয়েন্টি অনেক খেলে, বিপিএল হয়। শ্রীলঙ্কায় ততটা টি-টোয়েন্টির সংস্কৃতি নেই।’

শানাকা অবশ্য শ্রীলঙ্কার চেয়ে বাংলাদেশ পিছিয়ে এমনটা বলেননি, তুলনা টেনেছেন আফগানদের সঙ্গে। গত কয়েক বছর খারাপ সময় গেলেও বেশ কয়েকজন টি-টোয়েন্টি খেলোয়াড় বের করেছে লঙ্কানরা। গত আইপিএলে শ্রীলঙ্কার ৫ জন ক্রিকেটার খেলেছেন, বাংলাদেশের খেলেছেন কেবল মোস্তাফিজ। তবে নির্দিষ্ট দিনে কারা জিতে সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ। এশিয়া কাপের সবশেষ চার আসরের তিনবারই ফাইনাল খেলা বাংলাদেশ নিজেদের প্রমাণে থাকবে মরিয়া।