জেসুসের একমাত্র গোলে ম্যানসিটির জয়

ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে গ্যাব্রিয়েল জেসুসের একমাত্র গোলে টেবিলের তৃতীয়স্থানে থাকা লেস্টার সিটিকে হারিয়ে দ্বিতীয়স্থানটা শক্ত করল ম্যানচেস্টার সিটি। এরই সাথে চ্যাম্পিয়নস লিগের প্রস্তুতিটাও সেরে নিল সিটিজেনরা।

২৩ ফেব্রুয়ারি (শনিবার) রাতে কিং পাওয়ার স্টেডিয়ামে লেস্টার সিটিকে ১-০ গোলে হারিয়েছে পেপ গার্দিওলার শিষ্যরা।

এদিন হাড্ডাহাড্ডি লাড়াইয়ে গোল শূন্যতে প্রথমার্ধ শেষ করেছে দু’দল। তবে দ্বিতীয়র্ধের ৮০তম মিনিটে রিয়াদ মাহরেজের পাস ধরে গোল করেন আগুয়েরোর জায়গায় বদলি হিসেবে নামা ব্রাজিলীয়ান তারকা গ্যাব্রিয়েল জেসুস।

এর আগে ম্যাচের ৬০তম মিনিটে পেনাল্টি বক্সের মধ্যে লেস্টারের বেলজিয়ান মিডফিল্ডার ডেনিস প্রায়েটের হাতে বল লাগলে পেনাল্টি পায় সিটি। কিন্তু পেনাল্টিতে সিটির খেলোয়াড়দের গোল করতে যে বড্ড অনীহা! এর আগেও একাধিকবার পেনাল্টি মিস করেছেন গ্যাব্রিয়েল জেসুস, ইলকায় গুন্দোগানরা। সে ধারা বজায় রেখে এবারও পেনাল্টি থেকে গোল করতে পারেননি আগুয়েরো।

তবে গোটা ম্যাচে লেস্টারও যে সুযোগ পায়নি, তা নয়। জেমস ম্যাডিসন ও জেমি ভার্ডি দুটি সুযোগ পেয়েছিলেন, ম্যানচেস্টার সিটির গোলরক্ষক এডারসনের কল্যাণে গোল হয়নি।

আগামী বৃহস্পতিবার চ্যাম্পিয়নস লিগের ম্যাচে রিয়ালের বিপক্ষে মাঠে নামার আগে আত্মবিশ্বাসের যে রসদটুকু দরকার ছিল, তা পেয়ে গেল সিটিজেনরা।

এমনিতেই আর্থিক সংগতি নীতি (এফএফপি) ভাঙায় সিটিকে আগামী দুই মৌসুম নিজেদের টুর্নামেন্টে (চ্যাম্পিয়নস লিগ, ইউরোপা লিগ, উয়েফা সুপার কাপ) নিষিদ্ধ করেছে উয়েফা। ফলে ইউরোপে আলো ছড়াতে হলে এই মৌসুমেই ছড়াতে হবে সিটিকে। এটা বেশ ভালোভাবেই জানেন আগুয়েরো-স্টার্লিংরা।

এই জয়ে ২৭ ম্যাচে ৫৭ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের দ্বিতীয়তে আছে ম্যানচেস্টার সিটি। সমান ম্যাচ খেলে ৫০ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের তৃতীয়তে আছে লেস্টার সিটি। এক ম্যাচ কম খেলে ৭৬ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলে রাজত্ব করছে লিভারপুল।